Una de las virtudes de la novela histórica es que casi siempre
nace de una conmoción: me refiero a lo que siente la escritora ante un hecho
real. Uno puede quedar impresionado por un descubrimiento científico, por un
amor apasionado o por un terrible crimen cometido prácticamente a la puerta de
tu casa hace siglos. Estas historias se narran de forma obsesiva, como si de un
deber moral se tratase, porque el escritor se ve en la obligación de compartir
su estremecimiento o de aclarar lo ocurrido hace tiempo. Son novelas que van
acompañadas de una tremenda labor de investigación, de años. Y cuando los
escritores las terminan creen que su vida tiene ya sentido. Han cumplido su
misión. Puede ocurrir incluso que, como es el caso de María Regla Prieto
Corbalán, logren dormir por fin solas…
Según Josefa
Parra, aunque el lector conozca la trama, quién es el asesino, y pretenda
realizar una lectura analítica, crítica, a las pocas páginas se ve arrobado por
el misterio, esperando sin aliento más pistas, como si de una novela de
detectives se tratara. Y a todo esto hay que añadir una prosa impecable, una
creación de ambientes envolventes, trazados con pincel, y unos personajes sin
fisuras.
La novela
transcurre a finales del siglo XVIII, cuando España recibe los impulsos
revolucionarios e ilustrados que proceden de Europa. Frente a los avances del
método científico, basados en la razón y la experiencia, aquí predominaban el
oscurantismo y el fanatismo. Frente a los ideales de libertad e igualdad, aquí
reinaban los privilegios del clero y la nobleza.
Un fraile
carmelita asesinó a una joven en 1774 en Sanlúcar de Barrameda, en la puerta de
la iglesia del Carmen. Quince años más tarde, Francisco de Vargas, hilo
conductor del relato, encuentra en el Archivo del Palacio Real unas cartas que
ponen en cuestión el proceso llevado a cabo por los magistrados de aquel
momento. Además, en San Juan de Puerto Rico se encontrará con el protagonista
del suceso. Atrapado por la terrible e injusta historia, Francisco iniciará un
viaje al lado oscuro de los seres humanos, una investigación moral que le
permitirá conocer cara a cara el sufrimiento, la maldad y la depravación. En la
novela aparecen los datos del proceso jurídico: fue la primera vez que un
magistrado civil juzgaba a un miembro del clero. Sin embargo, la novela trata
de personas, de seres que tuvieron que afrontar situaciones muy tristes. La
personalidad del fraile, malo y enrevesado, sin capacidad de empatía, atrae al
lector inmediatamente… ¿Por qué cometió el crimen? Ese es el misterio. La
escritora no sólo ha tenido que investigar documentos jurídicos, también ha consultado
muchos tratados de psicología para intentar comprender una mente tan compleja.
Todo empezó
hace casi veinte años, cuando la autora se encontró con la historia del crimen
en un libro de Blanco White, Cartas de
España. Comentaba el escritor que Carlos III había sido muy blando con los
delitos del clero. Intrigados, Salvador Daza y Regla se pusieron a rebuscar
entre la documentación existente. Resulta que la casa familiar de Salvador era
la casa de la familia de la chica asesinada. Encontraron también una carta del
padre de la joven María Luisa en la que pedía que aquel crimen y aquella
injusticia no fueran olvidados. Después de leer esa carta no les quedó más
remedio que investigar, recorrer los archivos. Tanta pasión despertó este
asunto en María Regla que, además de varios ensayos, también redactó un guión
de cine y esta novela.
María Regla Prieto, Doctora en Filología Clásica, ha escrito La esfera de lo divino después de haber realizado varios ensayos sobre crímenes y clérigos, en colaboración con Salvador Daza. Proceso criminal contra fray Pablo de San Benito en Sanlúcar de Barrameda (1774) y Proceso criminal contra fray Alonso Díaz (1714), editados ambos por la Universidad de Sevilla en 1998 y 2000. De la santidad al crimen: Clérigos homicidas en España (1535-1821) y Lucifer con hábito y sotana. Clérigos homicidas en España y América 1556-1834, ambos editados por Ediciones Espuela de Plata en 2004 y 2013.
María Regla Prieto, Doctora en Filología Clásica, ha escrito La esfera de lo divino después de haber realizado varios ensayos sobre crímenes y clérigos, en colaboración con Salvador Daza. Proceso criminal contra fray Pablo de San Benito en Sanlúcar de Barrameda (1774) y Proceso criminal contra fray Alonso Díaz (1714), editados ambos por la Universidad de Sevilla en 1998 y 2000. De la santidad al crimen: Clérigos homicidas en España (1535-1821) y Lucifer con hábito y sotana. Clérigos homicidas en España y América 1556-1834, ambos editados por Ediciones Espuela de Plata en 2004 y 2013.